さて、五色温泉の駐車場に着くと、さすがにもう沢山の車が止まっていました。二人はあわててザックを担ぎあげ、午前９時５分、駐車場をスタートしたのです。
今回のコースは（最終ページにコース図あり）、イワオヌプリと小イワオヌプリのコルを通って大沼まで行き、そこで戻って途中からニトヌプリに登り、五色温泉に下りると言う、紅葉あり、沼あり、そしてちょっとピークも踏むと言うおっさんのアイディアらしい？行程となっていたのです。

駐車場から橋を渡り散策路を進んで行きます。この付近の紅葉は実に見事でした、もうピークを迎えつつあると言ったところでしょうか。そんな光景を楽しみながら小さな階段を登り１０分ほどで入林記帳所に着きます。ここで届けを済ませて、さあいよいよ・・・あぁ目の前の急斜面には階段が続いているわけでありぃ、大きな階段はそれはもう足幅の合わない辛い登りとなるのです。

駐車場から散策路を行く

登山口

そんな階段も長くは続かず、登りきると傾斜も緩み、かん木に包まれながら進んで行きます。右にイワオヌプリの斜面を感じながら火山灰の登山道を進むと、やがてイワオヌプリ分岐９時４０分。
前方にイワオヌプリへの案内板があり、左側に大沼への案内板が後ろ向きになって立っています、見落すかも？ここは左へ進みます。

イワオヌプリ分岐

イワオヌプリ分岐を過ぎてほどなくニトヌプリ分岐を左に分けて、そのまま大沼方向へと向かいました。分岐を過ぎると左手に小イワオヌプリが見えてきます。見上げる斜面は鮮やかな彩りで輝いていました。

午前９時５２分、小イワオヌプリのコルに着きました。「よしっ、ここで休憩しよう」二人はザックを下ろしました。駐車場や散策路でのあの賑わいも、イワオヌプリ分岐を過ぎると一気に静けさを取り戻し、周囲の光景をノンビリと楽しみながらの山行となったのです。

小イワオヌプリのコルへ

鮮やかな小イワオヌプリの東斜面