2008年、2009年と続いていた7月初旬の表大雪行、昨年は天気に祟られて断念していた。「今年こそ」と予定していた週末は天気が悪くて延期、しかし〜日曜日の天気予報を見て驚いた、翌日は晴れマークがついていたのである。しかも天気図を見ると広い等高線に覆われた予報である。 「これなら風も弱いぞ」私達はすぐに準備して車に飛び乗った。いつもの事だから準備にそれほど時間はかからない。高速を飛ばして黒岳駐車場で車中泊。翌朝目覚めると〜周囲はガスに包まれていた、しかし見上げると青空も見えていた。「これならきっと雲海だ！」私は確信した。 林道をひた走り銀泉台へ。駐車場手前の展望スポットから雲海を見る、そして目の前には青空の下に大きな山肌を見た。「やったぞ！」「これなら楽しめそうね」私達は小躍りしながら装備を整えた。

雲海の奥に霞む石狩連峰

さすがに人気のルートとあって駐車場には既に10数台の車がとまっていた。2011年7月11日午前6時15分、入山届を提出してスタート、約10分ほどで「赤岳登山口」の標識を見る。 山道を登って行くと・・・やがて視界が開けて第一花園を覆う大雪渓を目にする、「やっぱり今年は雪が多いね〜今年はあの雪は融けるのかな」。そんな心配を胸に、遠く北大雪の山々を見ながらその雪渓トラバースに入って行く。刻まれたステップに歩を進めながら慎重に進んで行く、見下ろす斜面は遥か下まで続いている。緊張の雪渓トラバースを終えてほっとしてザックを下す。この暑さである〜こまめな水分や塩分補給が必要だ。

第一花園周辺の雪渓

北大雪の山々を見ながら雪渓トラバース

ウズラバハクサンチドリ

エゾヒメクワガタ

エゾツツジ

ヒメイワショウブ

ホソバイワベンケイ

クロマメノキ

ウスバスミレ

チシマヒョウタンボク（おばさん撮影）