１０８８ｍピーク手前付近より観音岳を望む（２００７年４月２２日撮影）

今年の夏山シーズンの始まりは、えりものkusaさんとの笹山だった。そして翌週はえりも山岳会の皆さんと豊似岳へ登った。豊似岳へは過去５回登っている。そしていつも豊似岳手前の１０８８ｍピーク付近から美しい観音岳を見て「今度行こうね」そんな言葉が何度も交わされたが、天気やスケジュールの都合でなかなか実現しなかった。「今年は行きますよ」kusaさんからの電話にすぐに飛びついた。 ２００８年１１月２３日、風は強いものの青空が広がっていた。庶野から雪が少し積もった林道を慎重に進んで行く。今回のスタート地点は地図上に記された３４２ｍ地点、数台の駐車スペースがある。総勢１２名〜リーダーのogaさんから注意事項の説明を聞いて、午前９時１０分スタートである。ホーストレッキングコースと書かれた標識に導かれながら進んで行くと、すぐに猿留山道に出る。標高４８８ｍ標高点の沼見峠までは、大きな沢形を越えてのなだらかな山道歩きである。約１時間弱で沼見峠に出る。二つの石碑にそっと手をあわせて、いよいよ観音岳へ向かって登って行くことになる。

猿留山道を行く

沼見峠へ

沼見峠からの展望も素晴らしい、眼下にもう冬色？の豊似湖を配して南日高の山々が一気に広がる。「わぁ〜〜〜」そんな歓声もあがるが・・・いやいやこの展望、そして感動は何としても観音岳の山頂までとっておきたい、そんな気持ちで静かに？シャッターを押した。 例年ならまだほとんど雪が積もっていないのだが、このところの寒気でもう冬山の装いだった。尾根に沿って最初のポイントである標高６８０ｍ地点に向かって登り始めた。背後の５４０ｍのピークに向かって獣道か、それとも最近登った人のトレースなのか尾根に沿って続いていた。「あそこも展望が良いでしょうね」私の問いかけにyamashi奥様が「すごいですよ、ぜひ今度登って下さい」と答えてくれた。

沼見峠からの展望

豊似湖

５４０ｍピークを背に

気温は一向に上がらない、これだけ日差しがあるのだから〜とも思うが吹く風は冷たい。尾根上の雪は膝下程度、しかし高度が上がるにつれて周囲は笹に包まれる。 背丈ほどもある笹、雪の重みである程度倒れているものの〜やはり行く手を阻む。nakaさんが先頭でラッセルして行く、おばさんが続く、そして若いyasudさんが続く。私は見え隠れする一向を追う形となって登って行く。 これで雪が無かったら〜夏山シーズンだったら〜〜〜笹藪こぎとダニ攻撃をまともに受けることになるのかもしれない。この時期ならでは、そしてちょっと辛いラッセルはあるものの雪のおかげで快適な？山行となったとも言える。